Maratón: el corazón de los Cayos

Por M. Marticorena

Maratón es el punto medio de los Cayos: se encuentra justo entre Cayo Largo y Cayo Hueso, a una hora aproximadamente de cada uno. Un moderno y cómodo aeropuerto lo sitúan en una posición privilegiada con respecto al resto de los Cayos y le brinda una mayor ventaja al turista, que tiene ante sí tres opciones: disfrutar las bondades que ofrece este cayo, ir hacia el norte y visitar Islamorada y Cayo Largo o ir hacia el sur y visitar las dos zonas restantes, los Cayos Bajos y Cayo Hueso.

Esta zona intermedia la componen, además de Maratón, muchos cayos e islas que incluyen los Cayos Concha, Duck, Grassy, Crawl, Knight’s, Fat Deer y el mayor de todos Vaca Boot, llamado así por los abundantes manatíes que habitaban sus aguas.

Maratón sirve de base para el famoso e impresionante Puente de las Siete Millas, uno de los lugares más emblemáticos de la zona y escenario de una carrera anual donde participan cientos de corredores. La larga carretera sobre el mar, hará que usted se sienta empequeñecido ante tanta majestuosidad y belleza. Desde aquí puede observarse el puente del ferrocarril original, que en 1905 Henry Flagler hizo construir para unir el continente con el punto más al sur del país. Ahora el viejo puente constituye el muelle de pesca más largo del mundo, donde es un espectáculo contemplar al anochecer gran cantidad de pescadores con sus enseres, y hasta cocinitas portátiles, para pasar lo que ellos llaman una noche de pesca perfecta. Desde aquí se toma el tren y usted llega al Cayo Pigeon, sitio histórico nacional, donde vivían los trabajadores ferroviarios de antaño, lugar pintoresco con áreas de picnic y excelentes zonas para hacer snorkeling.

En Grassy Key se encuentra el Centro de Investigaciones sobre Delfines, uno de las 5 instalaciones de este tipo en los Cayos, que le proporciona la posibilidad de nadar con estas maravillosas criaturas marinas que hacen las delicias de grandes y pequeños. Son muchas las actividades que se organizan en el centro, además de programas de interacción, exhibiciones y presentaciones.

Los museos son una de las mayores atracciones de Maratón, y el Centro Crane Point, un área protegida de 64 acres, con flores silvestres, árboles tropicales y senderos para andar en medio de la naturaleza exuberante de la zona, con un conjunto de museos y sitios históricos, son parte de los grandes atractivos que el Cayo pone a su disposición para pasar una amena velada en unión familiar.

A 80 millas del mar, entre el Atlántico y el Golfo, la pesca de aguas profundas adquiere en Maratón un tinte especial, pues en la parte del océano tiene aguas muy profundas para la pesca de los grandes: el pez vela, el dorado y el atún; mientras que en la parte del golfo, al otro lado del Puente de las Siete Millas, tiene sitios de aguas también muy profundas, pero tranquilas para una pesca más calmada. Y por supuesto, usted encontrará fácilmente la información que necesita sobre alquiler de botes, carnadas, rutas, etc., en cualquier marina o tienda que existen por doquier en la zona. Maratón es el cayo que más puentes tiene para pescar, deporte que se ha hecho muy popular.

Como en todos los Cayos, en Maratón las aguas están abiertas a la pesca, pero existen zonas que se mantienen reservadas para el ecoturismo o la simple contemplación de buceadores y los que hacen snorkeling. Existen alrededor de 30 ó 40 sitios para estas actividades. Y para los que gustan del golf, en la milla 54, en el Key Colony, un campo de golf de nuevo agujeros espera gustosamente a los visitantes.

Como en todos los Cayos los restaurantes, desde los más elegantes hasta los más casuales, incluyen en sus menús el espíritu de la cocina caribeña y floridana, en lo que resulta una exquisita combinación de sabores en platos inigualables, que podrá saborear en un ambiente tropical y extravagante, como es la vida en los Cayos. Además, Maratón le garantiza los mejores hoteles y resorts, paisajes paradisíacos, estupendas noches y la posibilidad de un descanso reconfortante y a la vez excitante.

No necesitamos salir de nuestro patio. Tenemos al alcance la oportunidad de disfrutar de unas espléndidas vacaciones en el Caribe Americano, como han querido bautizar a los Cayos de la Florida.

Los espero en la próxima edición, para conocer lo que nos depara nuestra próxima escala, Big Pine y los Cayos Bajos. ¡Hasta entonces!

ALGUNOS RESTAURANTES

CABOT’S ON THE WATER
725 11th Street, Ocean
Maratón , FL 33050 305-743-6442

HIDEAWAY CAFE en el Rainbow Bend Resort
57784 Overseas Hwy. MM 58
Grassy Key , FL 33050 (305) 289-1554

DON PEDRO
MM 53, 11399 Overseas Highway
Maratón, FL 33050 305-743-5247

FARELLA’S VILLAGE CAFÉ DON PEDRO
MM 50.5 Gulfside Village
Maratón, FL 33050 305-743-9090

FISH BONES en el HOLIDAY INN & MARINA
MM 54, Maratón, FL 33050 305-289-0222

GARY’S PUB & BILLIARDS
MM 50, Maratón, FL 33050 305-743-0622

ISLAND TIKI BAR
MM 54, Maratón, FL 33050 305-743-4191

ALGUNAS MARINAS

Marathon Marina & Boatyard. 1021 11th St Oceanside. 305-743-6575

Pancho’s Fuel Dock & Supplies. 1280 Oceanview Ave. Marathon. 305-743-2281