By Pat Ford

During my last trip to Key West, My friend and fellow photographer, Hunter Ledbetter, mentioned that he was taking a couple of models out for a sunset photo shoot and asked if I’d like to tag along.  Let me think….YES!

This was pretty much Hunter’s gig since he had a couple of products that he wanted the models to show off, so I sort a hung around, snapping a photo now and then, but it did occur to me that most people don’t really understand how to use there camera on ‘models’ in fading light – so here are some pointers.

First of all the light is going to be low and getting lower by the minute.  It’s beautiful light and will cast a golden glow on the skin tones, but it also can be a bit harsh.  It also makes a big difference if the model is facing the sun or is back lit and you definitely need a flash on hand.

You’ll need to get in position with at least an hour to spare.  You (or the model) will have to get out of the boat so it pays to find a beach or shallow flat with an unobstructed view of the sunset.  The boat also has to be as uncluttered as possible, which is a good trick with all the camera cases and clothes involved, but there are 3 things the photographer has to keep in mind – foreground, subject, and background.  There can’t be any unwanted clutter, stray fishing poles, cases, etc in front of the subject nor can there be something out of place in the background, like a boat that looks like it’s coming out of her ear.  Both foreground and background should be out of focus as much as practical which leads us to the camera settings.

Whenever you’re using a flash, your shutter speed has to be 1/250 or less, which lets in a lot of light and that would mean a high number Aperture setting which gives you a wide depth of field and may leave everything everywhere in perfect focus.  You’ll want a low aperture setting so the trick is to reduce your ISI to the lowest setting that your camera will allow.  I use an ISO of 100, set the mode to shutter priority at 1/250 and let the camera set the aperture.  You can also just attach the flash, lower the ISO and use Program mode and things will probably be fine.

I always use a buffer/diffuser on the flash to soften the light, but the flash is very important to soften the image shadows.  You can always tell when a flash is being use because there will be a little light in the model’s sunglasses or eye.  This evening we were shooting for Salt Life Optics so there are a lot of sunglass shots. 

The photographer has to position the models and there are two basic approaches: 1) do you want the golden sunlight on the model or 2) do you want the sun behind he so you can light her up with the flash.  Both work!  If the flash doesn’t go off on a back lit pose, you have a silhouette, which also can be pretty cool.  Don’t forget to check you results continually because the changing light and positioning will require camera adjustments continually.

The final secret is to take a ton of photos and then delete all the bad ones.  Never show anyone your bad photos – it’s like showing them unedited home movies of your vacation….they only remember the bad parts.  If you only keep a dozen shots out of every 100 you shoot, you’re doing fine and everyone will think you’re an expert.  Good luck and Good models.

 

Cómo trabajar con una modelo a la puesta del sol …

Por Pat Ford

Durante mi último viaje a Key West, mi amigo y compañero fotógrafo, Hunter Ledbetter, mencionó que él tenía un par de modelos para una sesión de fotos a la puesta del sol y me preguntó si me gustaría acompañarlo. Y yo le respondí: Déjame pensar … Sí!

Hunter tenía un par de productos que quería que las modelos mostraran, así que decidí colgarme la cámara alrededor de mi cuello para tomar una foto de vez en cuando, pero se me ocurrió que la mayoría de la gente no entiende realmente cómo utilizar allí su cámara en sesiones de fotos con modelos, teniendo en cuenta la decoloración de luz, así que aquí les ofrezco algunos consejos.

Ante todo, la luz debe ser baja y conseguir que sea más baja por minuto. Si la luz es hermosa reflejará un resplandor dorado en los tonos de la piel. También hace una gran diferencia si la modelo se enfrenta al sol o es retro iluminada para lo cual se necesita sin duda un flash en la mano. Después de poner a la modelo en posición, usted (o la modelo) tendrá que salir del barco, así que vale la pena encontrar una playa o un bajo, donde haya una vista sin obstáculos de la puesta del sol. El barco también tiene que estar lo más ordenado posible. Utilizar accesorios marinos, así como la apropiada selección del vestuario o traje de baño también es importante, pero hay tres cosas que el fotógrafo tiene que tener en cuenta: el primer plano, el tema y el fondo. No puede haber ningún desorden no deseado, cañas de pescar, cajas u obstáculos delante de la modelo, ni puede haber algo fuera de lugar en el fondo, como un barco. Tanto el primer plano y el fondo deben estar fuera de foco para que nos lleve a los ajustes de la cámara.

Cada vez que usted está utilizando un flash, la velocidad de obturación debe ser 1/250 o menos, lo que permite la entrada de mucha luz, que significaría un ajuste de alto número de abertura que le da una gran profundidad de campo y puede hacer un enfoque perfecto al dejar todo en todas partes. Usted querrá un nivel bajo de apertura por lo que el truco consiste en reducir el ISI a la posición más baja que la cámara lo permita. Yo uso un ISO de 100, ajusto el modo de prioridad de obturador en 1/250 y dejo que la cámara ajuste la abertura. También se puede simplemente conectar el flash, baje la ISO y utilice el modo de programa y las cosas, probablemente, van a estar bien.

Yo siempre uso un tampón / difusor en el flash para suavizar la luz, pero el flash es muy importante para suavizar las sombras de imagen. Usted siempre puede ver cuando un flash está siendo usado, ya que habrá un poco de luz en las gafas de sol de la modelo o de los ojos. Esta tarde estábamos fotografiando para Salt Life Optics por lo que hubo una gran cantidad de destellos provenientes de las gafas de sol.

El fotógrafo tiene que posicionar las modelos y hay dos enfoques básicos: 1) ¿quieres la luz del sol dorado en la modelo? o 2) ¿quieres el sol detrás de él para que pueda iluminar con el flash? Si el flash no se apaga en una pose retro iluminada, se origina una silueta, que también puede ser muy bueno. No se olvide de comprobar los resultados continuamente, porque la luz cambiante y posicionamiento requerirán ajustes de la cámara continuamente.

El secreto final es tomar un montón de fotos y luego eliminar todas las malas. Nunca muestre sus malas fotos: es como mostrar películas caseras sin editar de sus vacaciones: ellas solamente recuerdan las poses malas. Si sólo mantienes una docena de tomas de cada 100 tomas que haces, lo estás haciendo muy bien y todo el mundo va a pensar que eres un experto. Buena suerte y buenas modelos.